Während des Siebenjährigen Krieges (1756 - 1763) hat sich der preußische Major von Tellheim mit dem sächsischen Fräulein Minna von Barnhelm verlobt. Am Kriegsende ungerecht aus der Armee des Königs  entlassen, seiner Ehre beraubt und verarmt, möchte Tellheim die Verbindung zu seiner Verlobten erst wieder aufnehmen, wenn er rehabilitiert ist. Vom Wirt des Berliner Gasthauses “Zum König von Spanien” (Ort der Handlung) wird er wegen offener Rechnungen in ein schäbiges Dachzimmer umquartiert, als zwei wohlhabende Damen eintreffen. Es handelt sich um Minna und ihre Kammerjungfer und Freundin Franziska, die in die Haupstadt gekommen sind, um nach Tellheim zu suchen. Obwohl Minna nun ihr Glück schon beinahe wiedergefunden hat, muss sie erst ihrerseits arm erscheinen, bis der selbstkritische Major bereit ist, ihr nicht nur  seine Liebe zu erklären, sondern sie auch zu heiraten. Schließlich findet auch Franziska ihr Glück und wird die Frau des Wachtmeisters Paul Werner (Film nach einem Theaterstück von G. E. Lessing, Darsteller: Marita Böhme, Otto Mellies, Christel Bodenstein , Manfred Krug).